New YorkAP — AJ Dybantsa Washingtonba tart, és készen áll arra, hogy amint megérkezik, nekilásson a munkának. Ez azonban csak szerdán lesz. Kedd este a ligában az első helyen kiválasztott játékos számára az ünneplésről szólt.

„Nyilvánvalóan ez az este a korábbi kemény munkám megünneplése, szóval most ünnepelni fogok” – mondta Dybantsa.

Ugyanez igaz volt a rekord számú „one-and-done” egyetemi sztárra is, akik követték őt, egy trió Michigan-i nemzeti bajnokra, valamint mindkét New York-i csapat szurkolóira egy a szokásosnál is ünnepélyesebb NBA-drafteesten.

A Wizards kezdte a sort Dybantsa kiválasztásával, a 6 láb 9 hüvelykes (kb. 206 cm), 217 fontos (kb. 98 kg) játékossal, aki egyetlen BYU-ban töltött szezonja alatt vezette az egyetemi mezőnyt pontszerzésben. Átlagban 25,5 pontot szerzett, és volt egy 43 pontos meccse is, amellyel megdöntötte a BYU freshman pontrekordját. Ő volt az első egy rekordot beállító nyolc egymást követő egyetemi elsőéves játékos közül, akiket a draft elején kiválasztottak.

Ez megegyezett a tavalyi rekorddal. Morez Johnson Jr. a 9. helyen volt az első nem elsőéves játékos.

„Szerintem hosszú távon ezt folytatni tudjuk” – mondta Dybantsa. „Összehasonlítanak minket bizonyos draftosztályokkal. Nyilván látni kell, hogyan alakul és hogyan teljesítünk az NBA-ben, de ha kimondjuk, szerintem valami különleges lehet belőle.”

A 6 láb 9 hüvelyk magas és 217 fontos Dybantsát Kevin Duranthez hasonlítják, aki egyébként a kedvenc játékosa. Durant Washington környékéről származik, és a Wizards szurkolói abban reménykednek, hogy Dybantsa beváltja a hozzá fűzött reményeket.

Biztosan jobb akarnak lenni, mint Kwame Brown, akit a Washington 2001-ben választott elsőként. A Wizards másik első választása 2010-ben John Wall volt, aki All-Star játékossá vált.

Dybantsa — akit teljes nevén, Anicet Dybantsa Jr.-ként említettek, édesapja tiszteletére — röviden imára kulcsolta a kezét, amikor kihirdették a nevét, majd felment a színpadra, üdvözölte Adam Silver komisszárt, és felpróbált egy fekete Wizards sapkát, amely jól illett fekete öltönyéhez.

Darryn Peterson, aki a Kansas játékosa volt, a 2. helyen kelt el Utah-hoz. Bár sokan őt tartották a legtehetségesebbnek a draft classban, 11 meccset hagyott ki sérülés és betegség miatt, ami kérdéseket vethetett fel vele kapcsolatban.

Cameron Boozer, a Duke játékosa, aki az év egyetemi játékosa lett egyetlen szezonja alatt, a 3. helyen Memphishez került. Caleb Wilson, a rivális North Carolina elsőéves erőcsatára a 4. helyen Chicagóba ment.

A bizonytalanság az 5. helytől kezdődött. A Los Angeles Clippers egy csere révén megszerezte a jogot, és az Illinois irányítóját, Keaton Wagler-t választotta. A házigazda Brooklyn Nets a Louisville irányítóját, Mikel Brown Jr.-t vitte el.

A Michigan-játékosok előretörése

Darius Acuff Jr. (7. hely, Sacramento) és Kingston Flemings (8. hely, Atlanta) folytatták a ponterős irányítók sorát, majd Dallas a magasemberek felé fordult, és egyben újra is egyesítette a Michigan bajnokcsapatát: Morez Johnson Jr.-t választotta a 9. helyen.

Johnsonnak gratuláltak Michigan-es csapattársai, Yaxel Lendeborg és Aday Mara, akik szintén a „green room”-ban voltak, majd átölelte régi és új edzőjét. Dusty May épp a Mavericks edzőjeként vett részt a draft előestéjén.

Lendeborg és Mara sem vártak sokat a saját pillanatukra: a Golden State Warriors a 11. helyen Lendeborgot, az Oklahoma City Thunder pedig a 7 láb 3 hüvelykes Marát választotta.

„Megcsináltuk a végső célunkat, megnyertük a bajnokságot, és most mindannyian lottery pickek lettünk” – mondta Johnson. „Büszke vagyok a testvéreimre, és nagyon várom, mit hoz a jövő.”

New York-i öröm, Spurs-bohózat

A draft hagyományosan ünnep, amikor minden csapat reményekkel indul, de ezúttal különösen hangos volt az öröm. Már Adam Silver beszédének elején tapsvihar fogadta a bajnok New York Knickset és a döntő MVP Jalen Brunsont.

A Nets-szurkolók is örültek Mikel Brown Jr. kiválasztásának, aki egy 45 pontos meccsel hívta fel magára a figyelmet egy sérüléssel rövidített szezonban.

A Spurs kiválasztásánál viszont hangos füttyszó tört ki, miután a San Antonio Jayden Quaintance-t vitte el, aki csak négy meccset játszott a Kentucky színeiben térdsérülés miatt.

A Milwaukee Bucks — amely elveszíti a kétszeres MVP Giannis Antetokounmpót — két újoncot is szerzett, köztük Brayden Burries-t a 10. helyen, valamint megszerezte Nate Ament jogait is egy csere keretében, amely része volt az Antetokounmpo Miami Heathez való távozásának.