A Silverstone jövőre a Hosszútávú Világbajnokság (World Endurance Championship, WEC) egyik fordulójának ad otthont.

A hatórás verseny a 2027-es WEC-naptár kilencedik állomása lesz, amelyet pénteken tettek közzé, és amely tartalmazza a híres Le Mans-i 24 órás futamot is.

A sorozat népszerűsége újra nőtt a 2021-ben bevezetett új „hypercar” szabályok óta, amelyek a legmagasabb kategóriájú autókat szabályozzák. A gyártók között olyan nevek szerepelnek, mint a Ferrari, Peugeot, Alpine, BMW, Toyota, Genesis, Cadillac és Aston Martin.

A Silverstone 5,891 km-es pályája gyors, lendületes kanyarjai miatt a versenyzők és a szurkolók egyik kedvence, és komoly kihívást jelent majd a WEC-autók számára, amelyek között utcai alapú LMGT3 gépek is szerepelnek.

A brit futam a szezon harmadik állomása lesz, április 23–25. között. A bajnokság ezután Katarba (Lusail), Olaszországba (Imola), Belgiumba (Spa), Le Mans-ba, Brazíliába (São Paulo), az Egyesült Államokba (Circuit of the Americas), Japánba (Fuji) és Bahreinbe (Sakhir) is ellátogat.

„Silverstone a motorsport történelmével átitatott helyszín, és hosszú múltra tekint vissza a legmagasabb szintű hosszútávú versenyzésben, beleértve a 2012 és 2019 közötti nyolc sikeres FIA WEC-futamot” – mondta Frédéric Lequien, a WEC vezérigazgatója.

„A pálya a versenyzők kedvence, és vezetési, valamint mérnöki szempontból is hatalmas kihívást jelent.”

„Emellett a brit szurkolók híresen lelkesek és hozzáértők, és örömmel tölt el minket, hogy ismét otthonukban élhetik át a világbajnoki futam különleges izgalmát.”

A Le Mans-i verseny minden évben teltházas, mintegy 300 000 szurkoló érkezik a Circuit de la Sarthe pályára, és más futamok – például a hatórás Spa-i verseny – is egyre népszerűbbek.

Több korábbi Forma–1-es pilóta is részt vesz a WEC-ben, köztük a tavalyi Le Mans-győztes Robert Kubica, aki az AF Corse 83-as Ferrari 499P autóját vezeti a brit Phil Hansonnal és a kínai Ye Yifeivel.

A Silverstone-i verseny visszatérésével együtt a Ford és a McLaren is belép a hypercar kategóriába jövőre – előbbi a legendás Ferrari–Ford rivalizálást is újraéleszti.

A négyszeres Forma–1-es világbajnok Max Verstappen állítólag a jövőben szeretne indulni a Le Mans-i futamon is, miután idén GT-versenyeken is részt vett.

Az idei Le Mans-i 24 órás verseny szombaton 15:00-kor (BST) rajtol Északnyugat-Franciaországban.