Letöltés, kiégés, törlés, majd újra elölről. A tudomány szerint a társkereső alkalmazások használói gyakran egy kiszámítható és veszélyes mintát követnek. Ezek a jelek arra utalnak, hogy te is belecsúsztál ebbe – és így tudsz kitörni belőle.

Két évvel ezelőtt Fernanda R letörölte a társkereső alkalmazásokat, és megfogadta, hogy végzett velük. Aztán a barátai sorra találtak párt online, mind ugyanazokat a reményteli történeteket mesélve. Így néhány hete a 29 éves nemzetközi kapcsolatokkal foglalkozó tanácsadó – aki kérte, hogy a vezetéknevét ne hozzák nyilvánosságra – úgy döntött, újra próbát tesz, és ismét letöltött néhány társkereső appot.

„Azt hittem, talán most más lesz” – mondja Fernanda. Tévedett.

Hamarosan egyszerre több beszélgetést próbált fenntartani, megszállottan ellenőrizte a telefonját, és állandó nyomás nehezedett rá, hogy szellemes és érdekes legyen.

„Egyszerűen túl soknak érződik” – mondja Fernanda. „Van egy láthatatlan nyomás. Elkezdja elvenni az energiát a valódi barátságaidtól, a munkádtól.”

Az algoritmus rengeteg embert dobott elé, de semmi sem működött igazán. Fernanda nem tudta abbahagyni a gondolkodást azon, vajon ez mit mond róla. Magányosabbnak érezte magát, mint a két évnyi egyedüllét alatt bármikor.

Fernanda történetét már százszor hallottam, és van neve ennek a jelenségnek: társkereső-app kiégés.

A kutatások szerint az alkalmazások egy jól felismerhető mintát alakíthatnak ki a felhasználóknál – olyat, ami kevésbé hasonlít randizásra, inkább egy kezelhetetlenül stresszes munkára: kimerültség, cinizmus és az egyre erősödő érzés, hogy semmi sem működik, és talán te vagy a probléma.

Ha ezt nem kezelik, a helyzet rosszabbodik. Tanulmányok kapcsolatot találtak a társkereső alkalmazások használata és a magasabb depresszió-, szorongás- és magányérzet között, különösen azoknál, akik eleve nehezebb lelkiállapotban voltak.

„Úgy tűnik, az alkalmazások céljai alapvetően nem egyeznek a felhasználók céljaival” – mondja Liesel Sharabi, az arizonai állami egyetem Kapcsolatok és Technológia Laborjának vezetője.

Ha az emberek valóban nagyszerű ajánlásokat kapnának és fantasztikus randikra járnának, végleg letörölnék az alkalmazásokat. „De nem ez történik. Az emberek folyamatosan ki-be lépkednek.”

Ha most nyáron te is újra online keresel szerelmet, lehet, hogy már benne vagy ebben a körforgásban. A jó hír az, hogy ha felismered, konkrét lépéseket tehetsz azért, hogy megvédd magad.

Benne ragadtál a kiégési ciklusban?

Egy 2024-es kutatás több száz társkereső-app felhasználót követett három hónapon át.

„Azt találtuk, hogy idővel a társkereső alkalmazások használói szinte minden területen kiégést tapasztaltak” – mondja Sharabi.

És ez logikus is. Ha még mindig az appon vagy, valószínűleg nem találtad meg, amit keresel (kivéve, ha csak alkalmi kapcsolatokat szeretnél). De a tapasztalat jóval súlyosabb volt egyszerű frusztrációnál.

A „kiégés” szót ma már sok mindenre használják, de pszichológiai értelemben pontos definíciója van. A klasszikus modell három kategóriában méri:

• érzelmi kimerültség,
• cinizmus vagy eltávolodás,
• valamint a hatástalanság érzése.

A kutatók eredetileg nagy nyomással járó munkahelyeken írták le ezt a jelenséget, de később az élet más területein is megfigyelték. Sharabi szerint az online randizóknál is jól látható.

Az érzelmi kimerültség egyszerű: ha a jobbra-balra húzogatás után motiválatlannak, levertnek és fáradtnak érzed magad, az a kiégés jele lehet.

A cinizmus és eltávolodás akkor jelenik meg, amikor a profilok összemosódnak, és az interakciók elvesztik emberi jellegüket.

A hatástalanság érzése pedig az a fokozatos meggyőződés, hogy semmi sem fog működni az appon – vagy azért, mert rossz vagy benne, vagy mert valami baj van veled.

Madeleine D, aki egy techcégnél marketingesként dolgozik, szintén név nélkül nyilatkozott:

„Úgy kezdtem használni az appot, hogy tisztelettel akarok bánni az emberekkel, mert a nap végén mindannyian emberek vagyunk. De minél több időt töltöttem ott, annál érzéketlenebbé váltam. Már nem igazán érdekelt, kik ezek az emberek. És ezt gyűlöltem magamban.”

Könnyű lenne ezt egyszerű panaszkodásnak tekinteni huszonéves szinglik részéről. A randizás mindig nehéz volt, és a bárok sem feltétlenül jobbak. De a kutatások szerint komolyabb problémáról van szó.

Sharabi egy friss metaanalízist is vezetett, amely 17 év kutatásait és körülbelül 26 000 ember adatait vizsgálta. Az eredmények szerint a társkereső alkalmazások használói jelentősen rosszabb pszichológiai állapotról számoltak be, mint azok, akik nem használják ezeket:

• depresszió,
• szorongás,
• érzelmi instabilitás,
• magány,
• pszichológiai stressz.

A problémák különösen azokat érintették súlyosan, akik eleve rosszabb mentális állapotban csatlakoztak az appokhoz.

A hibás rendszer?

A társkereső iparág természetesen nem akarja, hogy a felhasználók kiégjenek.

A Hinge szóvivője szerint az alkalmazás célja, hogy segítsen az embereknek valódi kapcsolatokat kialakítani, majd háttérbe húzódjon az életükben.

Sharabi szerint azonban az appok bizonyos módokon ténylegesen felerősítik a szenvedést.

Az egyik ilyen a játékosítás (gamification). A társkeresők gyors, súrlódásmentes mozdulatokra és kiszámíthatatlan jutalmakra épülnek. Sokan úgy érzik, a működésük inkább hasonlít egy nyerőgépre, mint udvarlásra.

„A húzogatás ad egy löketet” – mondja Karen Cornejo Los Angelesből. „De minden más már nem.”

Mire egy match valóban találkozni akar, az izgalom eltűnik. „Addigra már engem sem érdekel.”

Dallas Koelling brooklyni író és humorista még nyersebben fogalmaz:

„Amikor értesítést kapok, hogy valaki kedvelt a Hinge-en, olyan érzés, mintha fegyvert szegeznének rám.”

A másik probléma a rejtett munka.

„Ha Shakespeare Angliájában éltél volna, lehet, hogy egész életedben nem találkoztál volna annyi emberrel, mint amennyit egyetlen nap alatt látsz Hinge-en húzogatás közben” – mondja Koelling.

Az alkalmazások hatalmasra növelik a potenciális partnerek számát. Pont ez teszi őket vonzóvá – de ettől a randizás munkává válik.

„Úgy érzem, mintha lenne egy második teljes állásom, amit ebédszünetben vagy munka után kell csinálnom” – mondja Madeleine.

A végtelen profiláradat tovább fokozza a kiégést. „Beleragadsz egy végtelen körbe: profil, zsákutcás beszélgetés, rossz randi, majd kezdődik minden elölről” – mondja Sharabi.

És ott van a rendszer alapvető ellentmondása is.

A társkereső appok valóban azt akarják, hogy az emberek találjanak párt – hiszen ha ez soha nem történne meg, mindenki letörölné őket. Ugyanakkor üzleti vállalkozások is, amelyek előfizetésekből és fizetős funkciókból élnek. Vagyis pénzt veszítenek, ha a felhasználók végleg kilépnek.

2024-ben csoportos kereset indult a Match Group ellen – ez a cég birtokolja többek között a Tindert és a Hinge-et is. A per szerint az alkalmazásokat szándékosan addiktívra tervezték, és a kényszeres használatból profitálnak. A vállalat „nevetségesnek” nevezte a vádakat.

Négy módszer a kiégési kör megtörésére

1. Ne csak az appokra támaszkodj

Sharabi nem tanácsolja senkinek, hogy teljesen hagyjon fel velük. De szerinte nem szabad, hogy ezek legyenek az egyetlen módjai az ismerkedésnek.

Csatlakozz egy futóklubhoz, kérj segítséget a barátaidtól, menj olyan helyekre, ahol természetesen találkozhatsz emberekkel.

2. Tudatosan húzgálj

A céltalan swipelés órákat emészthet fel. Sharabi szerint érdemes úgy kezelni ezeket az appokat, mint sokan a közösségi médiát:
meghatározott ideig, meghatározott gyakorisággal használni őket.

Figyeld a hangulatodat, és állj le még azelőtt, hogy teljesen kimerülnél.

3. Támaszkodj a barátaidra

A kiégés elszigeteltségben erősödik fel. A kutatások régóta mutatják, hogy a társas támogatás enyhíti a stresszt.

4. Tudd, mikor kell kilépni

Ha az appok már rombolják az optimizmusodat, és úgy teszed le a telefont, hogy „soha nem fogok találni senkit”, az annak a jele lehet, hogy teljes szünetre van szükséged.

Közben maga az iparág is érzi a problémát. Csökken az előfizetők száma, és egyre több fiatal próbál offline ismerkedni.

A Bumble például fokozatosan eltávolodik a klasszikus „húzogatós” modelltől, míg a Tinder vezetője nemrég bejelentette, hogy több személyes eseményt szeretnének szervezni.

Hogy ezek a változások valódi javulást hoznak-e, vagy csak új módszerek arra, hogy a felhasználók tovább maradjanak az alkalmazásokban, azt még nem tudni.

Madeleine egyelőre szünetet tart, bár nem hiszi, hogy örökre.

„A randizás lehet szórakoztató is, ha az emberek nem veszik ennyire halálosan komolyan” – mondja. Majd kis szünet után hozzáteszi:

„Csak azt kívánom, bárcsak lenne ennél jobb módja.”