„A jelenlét vibráló bizonyítéka, amely elsiklott”: Miért lett David Hockney 1967-es mesterműve újonnan különösen megható a halála után

A legendás brit művész, David Hockney 88 éves korában bekövetkezett halálát követően híres, a jelenlétről és hiányról szóló meditációja, az A Bigger Splash új jelentést nyer.

A londoni évekből Los Angelesbe költözése után három évvel készült ikonikus akrilfestmény, az A Bigger Splash a percepció és a lét múlékonyságának tanulmánya. Megjelenése óta, 1967-től kezdve a művet a felszabadulás és a személyes önkifejezés szabadságának erőteljes metaforájaként ünneplik.

Első pillantásra a kép hirtelen, másodpercnyi pillanatot rögzítő, szétrobbanó medencevíze és a tiszta nyári fény akár az impresszionisták spontán plein air pillanatfelvételeinek örökösének is tűnhet.

Ám Hockney vásznának gondosan kimért kompozícióját csak akkor lehet igazán megérteni, ha sokkal korábbra tekintünk vissza. Jóval korábbra. Bár a mű egy villanásnyi pillanatot örökít meg, a remekmű – a fényképezés és rajz, az ősi freskók és a kortárs esztétika fúziója – valójában évezredek alatt formálódott.

Noha az A Bigger Splash felszínen egy gondosan megfigyelt pillanatnak tűnik, valójában személyes és kölcsönzött élmények összefonódása.

Hockney Los Angelesbe költözése előtti évben Egyiptomban járt. Ott első kézből tanulmányozhatta és rajzolhatta azokat a sírkamrafestményeket, amelyeket korábban a British Museumban látott, és amelyek már diákként is megszállottan érdekelték. Fényképezőgépét hátrahagyva a fiatal művész az egyiptomi falfestmények síkszerűségére és stilizált, szoborszerű alakjaira koncentrált.

Ezeknek a reliefeknek a letisztultsága és intenzív közvetlensége összecsengett a fejében a korai reneszánsz mesterek – például Masaccio, Fra Angelico és Piero della Francesca – tiszta, hűvös színeivel és nyugalmával. Hirtelen korábbi, zsúfolt és kaotikus kompozíciói már nem tűntek értelmesnek.

A Tate gyűjteményében is szereplő mestermű, az A Bigger Splash egy másodperc tört részét – a medence vizének robbanását és a tiszta nyári fényt – ragadja meg (Forrás: Tate)

Az Egyesült Államokba költözés után ezeknek a mestereknek a hatása Hockney képzeletében összeolvadt a korszak meghatározó kortárs művészeti irányzatával, az amerikai pop art-tal. Mit jelenthetne az, ha Andy Warhol konzervleves-dobozainak vagy Roy Lichtenstein képregényes „pofon-bummjainak” kereskedelmi ereje egyesülne az egyiptomi reliefek tisztaságával és a 15. századi freskók nyugalmával? Ez a látszólag valószínűtlen, mégis zseniális keverék a médiumok hasonlóan izgalmas találkozásával vált teljessé.

Egy pillanat megörökítése

Bár az A Bigger Splash felszínen gondosan megfigyelt pillanatnak tűnik, valójában személyes és átvett tapasztalatok fúziója. A festmény legközvetlenebb inspirációja egy úszómedence-építési műszaki kézikönyv volt. Egy 1959-es Swimming Pools című kiadványban szereplő fotó – egy láthatatlan ugró és ugródeszka által keltett vízfröccsenés – Hockney számára kiindulóponttá vált. Ezt a képet a művész később eltávolította a medence melletti figuráktól, majd egy stilizált épülettel párosította, amelyet saját rajzai alapján idézett meg.

A kortárs absztrakt művészek – például Richard Diebenkorn – palettáját és formavilágát idéző, mozaikszerűen felépített síkok között Hockney megpróbálta felfüggeszteni a víz robbanásszerű mozdulatát, amelyet egy eltűnt úszó idézett elő. Hetekig dolgozott rajta.

Az eredmény a művészettörténet egyik legismertebb képe lett. Bár a festmény a fényképet is felhasználja egyfajta láthatatlan vázként, a vászon mégis a festék és a művészi képzelet elsődlegességének erőteljes állítása.

Az évek és évtizedek során Hockney tovább kísérletezett a technológia és festészet kapcsolatával – fotókollázsaival, iPad-rajzaival és a perspektívával folytatott folyamatos kísérleteivel.

Ha visszatekintünk pályájára e mű – talán legismertebb alkotása – fényében, világossá válik: Hockney tudta, hogy a művészet nem tudja megállítani az idő múlását, de képes arra, hogy fénylő nyomokban megőrizze egy jelenlét vibráló bizonyítékát, amely már tovatűnt.